Der  Wechselrichter ist das technologische Herz jeder Photovoltaikanlage. Er wandelt den von Photovoltaikmodulen erzeugten Gleichstrom in netzkonformen Wechselstrom. Dieser wird anschließend selbst verbraucht oder gegen eine feste Einspeisevergütung ins öffentliche Stromnetz eingespeist.

Jeder moderne Wechselrichter beherrscht das so genannte Maximum-Power-Point-Tracking (MPP-Tracking). Dieses stellt sicher, dass bei jeder Einstrahlungssituation die maximal mögliche Leistung aus den Photovoltaikmodulen heraus geholt wird. Die Anzahl der MPP-Tracker, und damit die Zahl der unabhängig von einander verarbeitbaren Modulfelder variiert von Modell zu Modell. Die sogenannten Strang-Wechselrichter regeln dabei immer eine bestimmte Anzahl in-Reihe-geschalteter Module als Ganzes. Als alternatives Konzept gibt es Systeme mit einer Optimierung auf Modulebene. Hierbei wird der MPP an jedem einzelnen Modul eingestellt, der Wechselrichter wandelt den Solarstrom nur noch von einer festen Spannung in Wechselstrom. Bei komplexen Verschattungssituationen bringen diese Systeme Vorteile. Aber auch moderne Strang-Wechselrichter sind in der Lage mit verschatteten Modulen um zu gehen. Sie regeln die Spannung im Strang so, dass nur die von der Sonne bestrahlten Teile vom Strom durchflossen werden. Die Aussage, dass das schwächste Modul im Strang diesen bestimmt, ist daher für die meisten Wechselrichter nicht mehr zutreffend.